PrésentationVoyage à Saaremaa - été 2009Présentation

Par Anika Bonhomme et Justine Dumat

À la découverte du patrimoine
À la découverte des traditions locales et des légendes
À la découverte de la nature

>>> Remerciements

Nous tenons à remercier du fond du cœur l’association France Terre d’Ouverture pour cette magnifique expérience, d’une richesse incroyable tant d’un point de vu touristique qu’humain !

Ce fut un voyage inoubliable, riche en émotions et en découvertes. Nous avons eu la chance de découvrir un pays au travers de ses habitants, grâce à ses habitants ce qui a rendu l’expérience formidable. En effet, quoi de mieux que de s’immerger au sein des populations locales pour découvrir un pays ?

Nous avons pu découvrir un pays que nous ne connaissions pas du tout. Nous devons bien avouer que la culture est des plus intéressantes et que les habitants y sont très attachants et généreux.

 

>>> Présentation de Saaremaa...
...Un havre de paix au large des côtes Estoniennes

Avec une superficie de 2714 km², Saaremaa est la plus grande île d’Estonie. Elle constitue la plus grande partie de la région de Saare, qui englobe aussi les îles de Muhu et Ruhnu et forme une barrière entre la golfe de Riga et la Mer Baltique. Des fouilles archéologiques ont montré que l’île est habitée depuis au moins cinq mille ans. Au temps des Vikings, Saaremaa était la région la plus riche de l’ancienne Estonie et le refuge de nombreux pirates estoniens (que l’on appelait parfois les Vikings estoniens), qui ravageaient quelquefois le sud de la Suède.

L’histoire de Saaremaa est une succession d’occupations… En 1227, Saaremaa fut conquise par l’Ordre des Chevaliers Porte-Glaive, moines guerriers germaniques qui devaient christianiser les populations baltes, lors des croisades baltes, malgré la résistance très forte opposée par les habitants de Saaremaa. Quand les chevaliers furent défaits par l’armée lituanienne en 1236, les insulaires se rebellèrent et ce conflit fut réglé par un traité signé par les Osiliens (habitants de Saaremaa, appelée Ösel en allemand).

L’Ordre des chevaliers gouvernait une partie de l’île tandis que l’autre était régie par l’évéché d’Ösel-Wieck, partiellement indépendant. En 1560, l’évêché et Saaremaa furent vendus au Danemark, qui céda l’île en 1565 à la Suède par le traité de Brömsebro.

En 1721, Saaremaa et l’Estonie suédoise fut cédée à la Russie impériale. Au XXe siècle, ce sont les allemands qui occupent l’île : lors de la Première Guerre Mondiale, les îles estoniennes furent conquises en 1917 et occupées jusqu’à la fin des hostilités.

L’Estonie devint indépendante après la Révolution Russe et la fin de l’empire mais le nouvel Etat dut incorporer l’URSS en Juin 1940 suite au Pacte germano-soviétique. Les Allemands occupèrent l’île une seconde fois en 1941 mais en furent chassés par l’Armée rouge en 1944 après de violents combats dont l’île porte encore les stigmates. L’indépendance de l’Estonie fut de nouveau proclamée le 20 août 1991, suite au déclin de l’URSS.

Grâce à son climat maritime plutôt doux et la variété de ses sols, Saaremaa possède une flore très riche, comprenant 80% des espèces particulières de l’Estonie. On trouve environ 1200 plantes différentes à Saaremaa, dont environ 120 bénéficient d’une protection spéciale. La plus célèbre est la Rhinanthus osiliensis. Les forêts représentent plus de 40% de l’île.

Quant à la faune, Saaremaa abrite bon nombre d’espèces rares, des papillons aux phoques. On peut rencontrer des taupes, des visons, des loutres mais aussi très rarement des lynx ou des ours bruns. Nous-mêmes avons croisé une famille de renards ! Tous les ans, des centaines de milliers d’oiseaux migratoires, dont beaucoup sont protégées, passent par Saaremaa au printemps et en automne car l’île se trouve sur la voie de migration qui relie les pays du nord est de l’Europe aux régions arctiques.

Saaremaa n’est pas oublié des nouvelles technologies puisque 100% de son territoire est couvert par la Wifi, comme nous avons pu le remarquer dans chaque restaurant, musée ou auberge de campagne !

L’île est étonnement préservée de l’industrie et garde un aspect sauvage partout. Encore aujourd’hui, les insulaires construisent les murets de pierres traditionnels qui donnent aux paysages de Saaremaa tout leur charme.

Les habitants de Saaremaa sont plutôt distants au premier abord, mais ne tardent pas à montrer toute leur générosité et à faire découvrir leur patrimoine et la richesse de leur île.

Nous avons envisagée trois thématiques de découverte : le patrimoine (historique, militaire, religieux…), les légendes et les traditions locales et enfin la nature.

 

>>> Compte rendu du voyage pour nos amis Estoniens
>>> Kokkuvõte reisist meie eesti sõpradele

As students in cultural tourism at the University of la Sorbonne in Paris and members of the French association FTO, we went to Estonia from 28th June and 16th July 2009. Actually FTO has special links with the island of Saaremaa, where are living many of Estonian friends of the French culture and language.

We were in charge for FTO of the creation of cultural road on the Island of Saaremaa, on three different themes: nature, traditions, historical heritage, which are the three traditional elements of tourism. For the Estonian side and all the people who have been part of our stay, it was important to develop and provide the French-Estonian relations, which have been the motor of this project.

Firstly we visited Tallinn, a wonderful old town, very well preserved, benefiting obviously of a good program of touristic development. We met there the responsible of the National Heritage Board, Monika Letsberg. Nature, traditions and historical heritage are the three most important attractive elements of the island of Saaremaa.

The nature of Saaremaa is wild and very well preserved. The presence of men melts into the landscape. Nowhere men have destroyed his environment. The nature offers a great diversity of plants and flowers and is very clean thanks to the respectful mentalities of the Estonians. Most of the forests are preserved in National Parks, owned by the RMK. Their task is to earn income for the state, to see to the preservation and renewal of forests, to promote nature education. Visitors can walk on forest roads especially done for them. Every park has its own “forest-house”, which presents the specificities of the park and can be the start of the walk. An interesting project have been ruled in the Vilsandi Nature Park: Pärimusmatkad propose “heritage tours” every day on different thems as « Nature tour in Soeginina Cliff » « boat to trip to Viljandi Island » or through to the forest to the sea. Morevover, Miku forest park near Loona Manor has been open and designed for visitor. There you will learn about old forest practices as how the ancestor used the wood.

Saaremaa has some highlights: the Kuressaare’s Castle, the meteorite crater of Kaali, the cliff of Panga, the manor houses, the ruins of Maasi. You can find them easily thank to touristic map which could be find in the tourism center in Kuressaree. Documents are rarely in French but always in English which is the first step to the international tourism. The cultural heritage is well presented to the tourist thank to touristic documents.

The last important point about the tourism in Saaremaa are the local traditions specially dance and song. The biggest event to discover Estonian tradition is the Laulupidu in Tallinn where every 4 years the best dancers and singers performer together for a 2 days show. It’s very impressive and touching. You then measure what it means to them. But you don’t need to go to Tallinn to measure it. You can also observe it in every family which often belong to a chorus and sing every time they can. Some cultural places help you to discover and understand the traditional life before as Koguva village in Muhu or Mikhli Farm Museum. There you can see how ancestors used to live, work, eat and wear. In those places, during the summer, many performances of song or dance are the opportunity to enjoy while discovering Estonian culture.

As French tourists and tourism students, we were pleasantly surprised by the development of the heritage of Saaremaa. Tourism must continue to be developed in harmony with nature. These include focus on discovering the island by bicycle or on foot. To do this, Saaremaa tourism actor should establish discovering roads throughout the island.

 

L’île de Saaremaa regorge de sites à découvrir. Comme partout ailleurs, tous ces sites n’ont pas le même intérêt, c’est pourquoi nous avons choisi d’établir une sorte de classement allant d’une étoile * (site à voir mais ne méritant pas de détour) à trois étoiles*** (sites incontournables, à voir en priorité). Ce classement est purement subjectif et ne tient qu’à notre propre jugement.

L’itinéraire « A la découverte du Patrimoine » est un itinéraire riche à la fois en type de patrimoine à découvrir et en quantité de sites à visiter. Selon les intérêts des uns et des autres, le contenu de cet itinéraire est à moduler.

Concernant la durée du séjour, 4-5 jours nous semble un bon compromis pour voir l’ensemble des sites majeurs.

Avant de partir, il est impératif de savoir que le patrimoine historique de Saaremaa est un patrimoine essentiellement vernaculaire. En fait, il est important de ne pas faire de comparaisons avec ce que nous pouvons avoir en France. Le patrimoine de Saaremaa est lié comme toujours, à l’histoire, aux traditions locales, aux populations. Ce qui est incroyable pour certains estoniens peut sembler mineur pour nous, car nous ignorons tout le passif de tel ou tel site. Ce que nous regardons avec des yeux critiques de touristes eux le regardent avec leur cœur et au regard de leur histoire.

>>> Les églises et les cimetierres

L'église Saint Peter et Saint Paul à Kaarma***: Églises du 13ème siècle. Cette église est un mélange de style roman et gothique.
A voir: les restes de fresques murales appartenant à des périodes différentes, le baptistère du 13ème, l'autel en bois du 16ème, et l'orgue de 1907.
 L'église Saint Peter et Saint Paul à Kaarma

 

L'église Sainte Catherine à Karja*: Construit à la fin du 13ème siècle. Église dont les décorations murales ainsi que les sculptures ont été très bien préservés, ce qui fait de cette église un exemple unique de l'architecture de cette époque dans le nord de l'Europe.
A voir: les symboles magiques peints au plafond et très bien conservés, l'orgue néo gothique crée par Gustav Norman à Tallin en 1882.
L'église Sainte Catherine à Karja

 

L'église Saint Martin à Valjala**: église rurale de l'époque médiévale, la plus ancienne de toute l'Estonie. C'est aussi la 1ère église en pierre du pays. C'est une église qui combine à la fois le style gothique et le style roman.
A voir: les très vieilles peintures murales qui datent de la construction de l’église, le baptistère du 13ème richement décoré, considéré comme une pièce unique dans les pays Baltes.

 

l'église Saint Michel à Kihelkonna***: Cette église a été construite en 1260. Le chœur constitue la partie la plus ancienne (1254) et l’orgue est encore en fonctionnement. Le campanile construit un peu loin date de 1638. Cette configuration est unique en Estonie.
A voir: le campanile, le cimetière typiquement estonien, les décorations murales du chœur, l'orgue qui date de 1805 et toujours utilisé.

 

L'église Sainte Anna à Mustjala*: construite entre 1861 et 1863 par l'architecte russe D. Grimm, cette église a remplacé une église qui datait du 17ème siècle. Elle a commandité par Anna Schestäd, épouse d'un gouverneur danois. C'est une église pur style néogothique.

 

L'église de la Trinité à Jämaja*: Eglise du 13ème. Initialement en bois, elle a brulé et a été remplacée par l'église en pierres que l'on peut aujourd'hui admirer. Elle a été restaurée en 1864 sur les plans originaux. Attention, elle n'est pas ouverte en permanence !

 

>>> Les Manoirs

Le manoir de Pilguse**: http://www.pilguse.ee Vieux manoir du 18ème, construit par Fabian G.B. von Bellinghausen, qui a découvert l'Antarctique. Réhabilité en hôtel. Grand parc, sauna, prairie avec chèvres et moutons, chevaux. Propose de nombreuses activités. Endroit très calme, très agréable. Cuisine traditionnelle Estonienne.
Manoir de Pilguse

 

Le manoir de Loona**: Localisé au nord ouest de Lümanda, ce manoir a été construit au 19ème siècle. Il est de style classique. Aujourd'hui, il sert de maison d'accueil au parc naturel de Vilsandi. De nombreuses activités de découverte de la nature sont proposées. De nombreux sentiers de randonnée partent du manoir.

 

Le manoir de Pädaste***: Sud de Muhu. Les premières traces de ce manoir remontent à 1566. Il fut la résidence de plusieurs personnalités de pouvoir. Restauré en 1996, il est depuis un hôtel de charme et SPA très raffiné et très en vogue et propose un restaurant gastronomique de qualité. http://www.padaste.ee

 

>>> Le patrimoine militaire

Le musée militaire de Ajalootuba**: Petit musée, très semblable à un cabinet de curiosité, accessible mais pas du tout indiqué ! Il faut ouvrir soi-même le musée en prenant la clé cachée sous une pierre à l'entrée. Le musée n'est sous aucune surveillance, il faut payer un droit d'entrée en mettant 50 couronnes dans une urne. Il est également possible d'acheter des livres. Le musée conserve des milliers d'objets, débris de guerre, insectes séchés, pattes, ailes, yeux d'oiseaux, petits animaux empaillés... C'est très étonnant. Ne comptez pas apprendre quelque chose en sortant de ce musée, vous serez déçu! Pourtant, cet endroit vaut le détour !

musée militaire de Ajalootuba musée militaire de Ajalootuba musée militaire de Ajalootuba

 

Le Stebeli commandature*: Construction militaire soviétique type tour de commandement. On la trouve sur la route qui longe la côte ouest 2km après le phare de Sääre. Cet endroit n'est pas du tout indiqué en chemin, il faut s'enfoncer dans les bois jusqu'à tomber dessus! On dénombre 4 constructions de ce type sur l'île, mais celle ci est la seule qui ait été mise à jour. C'est une sorte de grosse tour en pierre, on peut rentrer dedans si on ne craint pas le noir et les insectes!

Stebeli commandature Stebeli commandature

 

Le mémorial soviétique de Tehumardi**: Mémorial de guerre construit à l'emplacement d'une des batailles les plus cinglantes de la retraite des allemands en 44. Mémorial + obélisque + point de vue sur la mer. A 8Km après Nasva.

mémorial soviétique de Tehumardi mémorial soviétique de Tehumardi

 

>>> Les moulins à vent

Les moulins d'Angla**: Saaremaa est réputé pour ses moulins à vents. Un très bel exemple de cette tradition est le site des Moulins d'Angla. Constitué de 5 moulins à vent datant du 19ème, dont un moulin tour et 4 moulins pivots. Autrefois le village d'Angla était constitué de 19 fermes et 12 moulins. Le Moulin a fonctionné jusque dans les années 1950. Les moulins présentés sont très bien préservés, ils font partie du patrimoine historique de Saaremaa.

Les moulins d'Angla Les moulins d'Angla

 

>>> Les fermes traditionnelles

Beaucoup de fermes ont été préservées et converties en musée à ciel ouvert. Toutes ces fermes ont vocation à présenter la vie paysanne de Saaremaa quelques siècles plus tôt.

Le Village de Koguva***: Ensemble de fermes traditionnelles le mieux préservés d'Estonie. La plupart des bâtiments ont été construits au 19ème, mais une maison date du 18ème. Ce village, constitué de granges et de chaumières, n'est pas seulement un musée à ciel ouvert sur la culture paysanne, c'est aussi un exemple de communauté en plein essor. On y découvre, tous les outils et machines utilisait à l'époque pour cultiver la terre, pour cuisine, pour forger, etc... L'ensemble est très bien entretenu.

Village de Koguva Village de Koguva

 

14 La ferme-musée de Mihkli *** : Ensemble d'un corps de ferme d'antan, construit par une famille paysanne estonienne sur 6 générations. Les bâtiments présentés datent du 19ème. On peut visiter : le cellier, une grange, une cuisine, le sauna, des chambres, l'atelier de ferronnerie, une brasserie (pour la fabrication de la bière), les greniers ainsi qu'un moulin. L'ensemble a été restauré dans le respect des traditions. L'endroit est paisible et souvent animés de concerts et danses traditionnelles.

ferme-musée de Mihkli ferme-musée de Mihkli

 

>>> Les châteaux, autres places prestigieuses, sculptures

Le Château de Kuressaare***: Forteresse médiévale datant du 14ème siècle. Le château épiscopal, construit en dolomite, est le monument le plus prestigieux de la ville, c'est d'ailleurs pour cela que la population locale l'appelle le « Palace ». C'est aussi le château médiéval le mieux préservé de tous les pays baltes. Aujourd'hui, le château abrite les collections du musée de Saaremaa qui présente l'histoire de l'île du 14ème siècle au 19ème. Sont ouverts à la visite : le cloître, les tours de défense, les caves voûtées, le réfectoire, la chapelle et bien d'autres choses. Les « Journées du château », tous les ans au mois de Juillet sont l’occasion de se replonger dans les légendes médiévales de Kuressaare.

 

Le parc du château et son pavillon***: Construit en 1861 d'après les projets de l'architecte de la ville C. Lorenzen.

 

L'hôtel de ville***: construit entre 1654 et 1670 par un aristocrate suédois, le comte Magnus Gabriel de la Gardie est de style baroque nordique. Il abrite aujourd'hui, l'Office de tourisme, une boutique de souvenir, ainsi qu'une galerie d'art.

Hôtel de Ville

 

Monument mémorial de la guerre d’indépendance d’Estonie : ce mémorial est une commémoration à tous les islanders qui ont perdu leur vie pour l’indépendance du pays. Ce mémorial est l’œuvre d’un célèbre sculpteur estonien, Amandus Adamson. On peut lire le nom des 160 victimes de cette guerre sur une plaque derrière la sculpture. Le monument a été détruit par les Soviétique le 18 juin 1940 et au printemps 1945 mais a été restauré, en 1942 puis en 1990.

 

Sculpture de Suur Töll et Piret*** crée en 2002 par le sculpteur Estonien Tauno Kangro. Représente le géant légendaire Töll et sa femme, héros de Saarema.

 

Le château de Maasilinn***: Fort médiéval construit au 14ème afin de servir de place forte aux bastions protégeant l'est de Saaremaa des invasions entre le 14 et 16ème. Le château a été détruit en 1576. Aujourd'hui, on peut visiter les restes du fort, très bien aménagé, ainsi que les caves voûtées, magnifiques.

château de Maasilinn château de Maasilinn château de Maasilinn

 

>>> Les phares

Ansekula**. Phare construit après la guerre sur les fondations d'une église détruite en 1944.

Ansekula Ansekula

 

Sääre lighthouse***: Ce phare est aujourd'hui un poste d'observation météorologique. Le phare actuel construit en 1960 a remplacé un phare qui datait du 1770. Il est possible de monter en haut du phare d'où l'on peut voir les côtes de la Lettonie. Cependant, il n'est pas toujours ouvert. C'est également le bout de la péninsule, il est très agréable et conseillé de se promener jusqu'au bout de la péninsule. Nous y avons pique-niqué ; c'était très sympa.

Sääre lighthouse Sääre lighthouse

 

Ohessaare***. Moulin-phare. Offre un très joli point de vue sur la mer et les côtes de Saaremaa. Endroit très reposant et très calme. Un sentier de randonnée longe la côte, il est recommandé de laisser sa voiture et de marcher un peu, c'est très beau. La flore est magnifique et il y a plein de fraises des bois!!

Ohessaare Ohessaare

 

 

Les légendes font partie intégrante de la découverte de l’île. Quelques fois reprises pour alimenter l’attractivité touristique des sites la magie des lieux est le plus souvent ancrée depuis longtemps dans les esprits des gens de Saaremaa. Pour tous visiteurs, ces légendes s’ajoutent au mystère de l’île.

 

>>> La légende de Töll et Piret

- Sculpture représentant les géants Töll et Piret**, port de Kuressaare.
Sculptée en 2002 par Tauno Kangro, un des artistes les plus célèbres d’Estonie, elle représente les deux géants mythologiques portant leur barque remplie de poissons.

 

- Le parc de jeux de Töll**, le long de la route de Kuressaare à Mändjala, à gauche.
Ce parc de jeux en bois rustiques et traditionnels, créé en 2009, est inspiré par la légende du géant. On y trouve des rondins en bois à soulever pour mesurer sa force, de gros rochers (négligemment « abandonnés » par Töll), une balançoire traditionnelle de Saaremaa, etc… le tout avec une belle vue sur la mer. Ce parc est un arrêt idéal avec des enfants.

Le parc de jeux de Töll Le parc de jeux de Töll Le parc de jeux de Töll

 

- Géants de bois*** sur la route de Mustjala vers la falaise de Ninase : anciens moulins transformés en géants habillés de costumes traditionnels, surement les descendants de Töll et Piret ! Ils ont été réalisés par des artistes locaux, qui reçoivent des subventions de l’état pour les entretenir.

Géants de bois Géants de bois

 

- La pierre de Piret** (Pireti Kivi), sur la route de Orissare à Kuressaare, indiquée au niveau de Kahtla (peu après Laimjala).
La légende dit que, Piret transportant des pierres dans son tablier pour construire un sauna avec son mari Töll, a fait tomber une des pierres sur son pied, se blessant les orteils. Piret s’est assise sur la pierre et a tant pleuré qu’un étang s’est formé à cet endroit. La pierre n’a pas bougé et a désormais des pouvoirs magiques… Faites un vœu, puis tournez trois fois autour dans le sens des aiguilles d’une montre et attachez un ruban à un arbre aux alentours pour qu’il se réalise… la magie doit vraiment opérer si l’on considère le nombre de rubans, ficelles, bouts de plastiques ou de tissu accrochés sur les arbustes autour de la pierre !

 

>>> La magie des lieux

- La « source magique**, à droite de la route, dans la forêt. L’eau limpide et glacée redonne jeunesse à votre corps !

Source magique de Vieristi

 

- Le cratère de Météorite de Kaali et centre d’accueil de Kaali. Site naturel, il est aussi entouré d’une aura de magie et de légendes…
Kaali est un ensemble de 9 cratères de météorites. Le plus grand mesure 110 mètres de diamètres et contient un petit lac, profond de 22 mètres. Son origine météoritique a été affirmée en 1937 par Iwan Reinwald. Ils ont probablement été formés vers 7500-7600 av. JC et ont toujours eu, selon les historiens, une place importante dans la mythologie régionale. Considéré comme sacré, le lac de Kaali fût le théâtre de sacrifices d’animaux jusqu’au XVIIe siècle, comme l’attestent les os retrouvés à cet endroit. Les mythologies finlandaise et grecque relatent la chute du soleil, causée par les dieux, à l’emplacement géographique de Saaremaa.

Le cratère de Kaali est une des attractions phares de Saaremaa. A l’entrée du site a été créé un Musée des météorites, intéressant si l’on est passionné par le phénomène. On peut également se loger près du site, à l’hôtel de Kaali, qui dispose aussi d’un sauna et d’une salle de conférence, se restaurer à l’auberge du site, acheter des souvenirs traditionnels à la boutique…

Selon la légende, il faudrait faire un vœu, puis faire une fois le tour du cratère. Ainsi, le vœu doit se réaliser !

cratère de Météorite de Kaali

 

 

De par son aspect sauvage et préservé, Saaremaa semble plus proche que l’Estonie continentale de ses traditions, qui ont su rester intactes… En effet, les insulaires, peu nombreux et éloignés du continent et des influences extérieures, savent mieux que quiconque garder vivantes des traditions ancestrales.

L’importance du chant et de la danse, les couleurs des costumes, l’hospitalité, les modes de vie anciens, la nourriture ne sont pas uniquement là pour satisfaire le touriste mais sont pour les habitants de Saaremaa l’occasion de se rassembler autour d’une culture forte et traditionnellement rebelle.

 

>>> Concerts et spectacles

La saison estivale est l’occasion pour les touristes de découvrir l’importance du chant et de la danse dans la société estonienne. De nombreux événements font vivre toute l’île et rassemblent une foule beaucoup plus locale que touristique autour de petits ou grands spectacles.

 

- Les Journées du château de Kuressaare***, 3 jours début juillet
Tous les ans ont lieu dans l’enceinte du château et à l’extérieurs les Journées du château, qui font revivre les temps médiévaux de la forteresse. Les moines, princesses, chevaliers, rois et reines déambulent dans les salles voûtées du château et proposent de nombreuses activités, surtout dédiées aux enfants, et des petits concerts. A l’extérieur, les vieux métiers comme souffleur de verre, tailleur de pierre ou forgeron sont à l’honneur. Le début de l’événement débute par un feu d’artifice la veille au soir, et un spectacle de danses traditionnelles, ouvert aux autres cultures (en 2009 : danses lettonnes et turques). Pendant trois jours, la scène accueille des pièces de théâtre et autres performances.

 

- Concerts à l’auberge Söögimaja*** de Lümanda
Cette auberge propose une cuisine conviviale et traditionnelle, servie sur de grandes tables en bois, à l’intérieur ou dehors. L’été, des événements y sont organisés et rassemblent beaucoup de locaux (« chansons de la mer » en Juillet 2009). A l’entrée, on trouve un petit magasin d’artisanat.

auberge Söögimaja auberge Söögimaja auberge Söögimaja

 

- Spectacles divers de musique et de danses traditionnelles*** par exemple à Mihkli Farm Museum.

Mihkli Farm  Museum Mihkli Farm  Museum

 

- Le Song festival***, A Tallinn. Ce festival a lieu tous les quatre ans. C’est un festival de chants et de danses traditionnelles. En Estonie, la chorale a une place très importante. Depuis 140 ans l’Estonie développe cette culture basée sur le chant et la danse. Le Song festival a réuni 7460 danseurs estoniens et 24705 chanteurs. Le festival s’ouvre avec une parade dans les rues de Tallinn, de tous les participants, chanteurs et danseurs, vêtus du costume traditionnel de leur région. Puis, répartis en 2 lieux, un pour la danse, un pour le chant ; le festival se déroule sur deux jours. C’est très impressionnant et surtout très émouvant de voir toutes ces personnes unis dans leur cœur par cette tradition. C’est une expérience inoubliable.

Song Festival Song Celebration

 

>>> Costumes et textiles traditionnels

Tantôt sobres, tantôt colorés, ils représentent un village, une ville, une région. Chaque fête, chaque rassemblement est l’occasion de ressortir ces costumes, transmis de génération en génération. Il a une importance toute particulière. Il participe à construire l’identité des populations d’Estonie. Ces costumes sont entièrement brodés et crées à la main.

Le musée du textile de Muhu montre de somptueux tissus et costumes aux couleurs éclatantes, brodés d’une flore foisonnante, typiques de cette petite île.

musée du textile de Muhu musée du textile de Muhu musée du textile de Muhu

 

>>> La cuisine

La cuisine de Saaremaa est simple, issue des produits de la terre et de la mer. L’auberge de Lümanda, où nous avons pu manger plusieurs fois, propose des plats typiques : purée de pommes de terre avec une sauce au lard, salade de choux, hareng mariné, ragoût de viande, salade de potiron… le pain de farine noire, un peu acide accompagne tous les repas. Quelques desserts typiques : le gâteau aux épices, le Kama (sorte de farine mélangée à du yaourt fermenté), ou tout simplement les fraises, le fruit national. Très souvent vers 17h, il déjeune d’une soupe, à base de pomme de terre ou lentilles, viandes et légumes.

Cependant, les Français seront probablement gênés par l’absence d’horaires fixes pour les repas. Les Estoniens mangent tout simplement dès qu’ils ont faim !

 

>>> Le sauna

Chaque famille possède son sauna, qu’il soit au fond du jardin ou à la maison de campagne. Le sauna est un lieu de convivialité. Il est l’occasion pour les habitants de se retrouver entre amis, de discuter, de prendre du bon temps. Très souvent, les familles s’invitent le samedi soir à partager un diner et un sauna.

Comme les Scandinaves, dont ils sont très proches, le Estoniens vont régulièrement se purifier dans les vapeurs à plus de 80 degrés. Le sauna le plus typique de Saaremaa est le « sauna fumé » : la fumée qui s’échappe des pierres chaudes est d’abord laissée dans la pièce, dont les murs se couvrent de suie, avant d’être évacuée. Il faut y rester un certain temps, puis sortir en courant et se jeter dans la mer. Les estoniens sont très généralement nus, ce qui peut choquer notre pudeur française ! L’odeur de cette suie est bien caractéristique, on peut même en parfumer des savons.

Sauna Sauna

 

>>> La pêche

Autrefois première activité de l’île, elle reste encore très présente. Pour pêcher, il faut une autorisation. La pêche est très réglementée. Elle se pratique au filet, que l’on ressort de l’eau au petit matin, comme nous avons eu la chance de le faire.

Le poisson que l’on pêche essentiellement est le barbu, mais on trouve aussi des soles et des crustacés. Le poisson est préparé, pané dans de la farine ou cuit au barbecue.

Pêche

 

>>> Les murets de pierre

Les murets de pierre, construits à la main, dessinent le paysage de Saaremaa… ils sont indissociables de la vision champêtre et bucolique que peut offrir l’île en été. Ils s’intègrent avec harmonie dans le paysage et montrent à quel point les habitants de Saaremaa veulent préserver la beauté rurale de leur île.

Aujourd’hui encore, les gens de Saaremaa perpétuent cette tradition. Kaja Juulik, qui nous a accueillies pendant une semaine, a construit un kilomètre de mur pour chacun de ses cinq enfants…

Murets de pierre Murets de pierre

 

>>> L'artisanat

La laine, la pierre de dolomite et le bois de genévrier sont les trois matières premières de l’artisanat vendues aux touristes. Chaussettes, gants, couvertures, objets et accessoires en laine bouillie garnissent les boutiques, ainsi que les napperons.

Sur de nombreux sites, ce sont des pots, vases, chandeliers en dolomite, des planches, des couteaux en genévrier, qui sont vendus sur des stands. Cette pierre, grise et lisse, ressemble au marbre. L’artisanat est en général plutôt rustique mais fait la fierté des habitants de Saaremaa.

artisanat artisanat

 

>>> Saaremaa : l'île sauvage

Se balader dans la campagne de Saaremaa est un plaisir à peu près partout sur l’île. Plate, elle se prête parfaitement au vélo (mais beaucoup de chemins ne sont pas goudronnés !). 4-5 jours sur l’île, sont suffisants pour profiter pleinement de ses richesses naturelles.

Grâce à son climat maritime plutôt doux et la variété de ses sols, Saaremaa possède une flore très riche, comprenant 80% des espèces particulières de l’Estonie, et mérite très largement son surnom de « paradis du botaniste ». On trouve environ 1200 plantes différentes à Saaremaa, dont environ 120 bénéficient d’une protection spéciale. La plus célèbre est la Rhinanthus osiliensis.

Au printemps, Saaremaa se transforme en vaste prairie fleurie. Les coquelicots côtoient les bleuets et toutes sortes de fleurs éclatantes. Composer des bouquets de fleurs des champs est une activité répandue en Estonie car les fleurs sont un des symboles du pays, le bleuet notamment. C’est avec des petits bouquets de fleurs sauvages que sont remerciés les chefs d’orchestre du song festival.

fleurs fleur

 

La propreté étonnante des espaces naturels confirme le respect des Estoniens pour leur patrimoine naturel. L’absence d’agriculture intensive préserve également la faune et la flore.

espaces naturels

 

Animaux sauvages tels que l’ours brun ou le lynx et plus couramment le renard, le phoque, le vison ou la loutre peuvent être croisés à Saaremaa. Tous les ans, des centaines de milliers d’oiseaux migratoires, dont beaucoup sont protégées, passent par Saaremaa au printemps et en automne car l’île se trouve sur la voie de migration qui relie les pays du nord est de l’Europe aux régions arctiques.

En dehors de la réserve naturelle de Viidumäe et du parc national de Vilsandi, plus de deux cent sites naturels sont protégés.

Dans chaque forêt protégée, le promeneur peut se réfugier dans une « maison de la forêt », qui propose toujours une petite exposition sur les différentes richesses particulières à la forêt, l’histoire du parc, ainsi que de nombreuses brochures et livres sur la nature à Saaremaa. La côte est très différente selon les endroits. Tantôt falaise, tantôt plage de sable fin, plages de rochers, marais… elle offre sa grande variété aux yeux des visiteurs.

Île de Muhu Karala Panga

 

 
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